Dans le cadre du projet Elast2Sustain, une première série de travaux a été menée afin d’évaluer la faisabilité du recyclage mécanique des élastomères thermoplastiques (TPE) et de leur réintégration dans des procédés de transformation conventionnels. L’étude a débuté par la sélection et l’utilisation de matières premières TPE. Pour cela, des TPE issus des quatre principales familles (TPO, TPV, TPU et TPS) ont été sélectionnés. Dans une première étape, ces différents lots sont broyés afin d’obtenir une granulométrie compatible avec les étapes de transformation. Les matériaux broyés sont ensuite retraités par injection, ce qui permet de produire des éprouvettes destinées à la caractérisation thermique, rhéologique et mécanique.
Les premiers résultats sont encourageants. Les analyses thermiques montrent que le recyclage mécanique a peu d’impact sur les températures caractéristiques des matériaux, telles que la température de transition vitreuse ou la température de fusion. En revanche, une diminution de la rigidité d’environ 20 % est observée (selon la famille de TPE), ce qui indique une évolution des propriétés mécaniques due au procédé de recyclage. Ces résultats constituent une base solide pour optimiser davantage les formulations et les conditions de transformation.
À terme, les TPE recyclés issus de cette approche seront évalués dans différents procédés de mise en forme, notamment l’injection, l’extrusion et l’impression 3D, afin d’explorer un large éventail d’applications potentielles. En parallèle, une voie alternative par pyrolyse est également étudiée, ouvrant de nouvelles perspectives pour la valorisation de ces matériaux en fin de vie.
