Le project est financé par Le programme Interreg VI France-Wallonia-Flanders, et cofinancé par la Région Wallonne, La Province de la Flandre Occidentale et VLAIO.
Elast2Sustain se concentre sur le développement de nouveaux TPE durables par différentes voies.
Nous étudierons si le recyclage mécanique ou chimique peut être utilisé pour obtenir des blocs de construction pouvant être réutilisés comme matières premières. Deux techniques de recyclage chimique différentes (la pyrolyse et la dépolymérisation chimique) seront examinées. Nous développerons également de nouveaux TPE biosourcés utilisant le CO₂ comme élément de base.
Les plastiques font désormais partie intégrante de notre vie quotidienne. Leur légèreté, leur aptitude à être colorés, leur résistance à la corrosion et leur malléabilité les rendent extrêmement polyvalents. Le caoutchouc vulcanisé est souvent utilisé lorsque l’élasticité et la flexibilité sont requises. Cependant, son inconvénient est qu’il est difficile, voire impossible, à recycler et qu’il nécessite une expertise de transformation spécifique, ce qui explique pourquoi seul un nombre limité d’entreprises opèrent dans l’industrie du caoutchouc.
Pour améliorer la transformabilité — et par conséquent la recyclabilité — du caoutchouc, les élastomères thermoplastiques (TPE) ont été introduits dans les années 1960 comme matériau alternatif. Au cours des 10 à 15 dernières années en particulier, un grand nombre de nouveaux TPE ont été développés, offrant une alternative viable à divers matériaux caoutchouteux.
Étant donné la relative nouveauté des matériaux TPE, le projet INTERREG V Elasto-Plast (2016–2021) visait à familiariser les entreprises avec ces matériaux. Un réseau d’entreprises intéressées a été mis en place au sein de la région Interreg, et le potentiel des TPE a été démontré à l’aide d’exemples concrets et pratiques que les entreprises pouvaient directement utiliser.
Avec l’augmentation actuelle des prix des matières premières, l’empreinte carbone croissante et la nécessité de réduire la grande quantité de déchets plastiques synthétiques, ces mêmes entreprises recherchent de plus en plus des solutions durables. D’une part, elles cherchent des moyens d’utiliser des polymères recyclés (économie circulaire) et, d’autre part, la demande de matériaux biosourcés (économie verte) augmente afin de réduire leur dépendance aux ressources limitées de la planète, comme le pétrole.
